이곳은 창덕궁의 정문인 돈화문입니다. 돈화(敦化)란 ‘임금이 큰 덕을 베풀어 백성들을 감화시킨다’는 의미로, 덕치를 숭상한 조선 임금(왕조)의 의지를 담고 있습니다.<br/>돈화문은, 임진왜란 때 소실되었다가 광해군 때 복원되었습니다.<br/> 월대라고 하는 돌로 쌓은 높은 대 위에 올려 있고, 그 한가운데 임금의 길인 어도가 길게 뻗어 있는 것을 보실 수 있습니다. 흥미로운 것은 다른 궁궐의 문은 모두 세 칸짜리인 데 반해 돈화문만 다섯 칸이라는 점입니다.<br/> 옛날에는 중국 황제만 다섯 칸짜리 대문을 쓸 수 있었습니다. 때문에 중국을 의식해 양쪽 끝에 문을 닫아 막아 놓았지만 외관만은 크고 장중하게 만들려고 했던 의도를 엿볼 수 있습니다.<br/>돈화문은 임금의 출입이나 국가의 큰 행사 때만 사용되는 상징적인 문이었고, 평소 신하나 군사들은 좌우 담장에 있는 금호문이나 단봉문, 경추문 등의 작은 문으로 출입했습니다.<br/> 궁궐 출입에는 엄격한 법도가 있었고 반드시 궁에서 발급하는 출입증을 가지고 다녀야 했습니다.<br/>돈화문 안마당으로 들어오시죠.<br/> 이곳에 자라는 여덟 그루의 회화나무가 보이시나요? <br/> 모두 천연기념물입니다. <br/> 자유롭게 뻗어나간 가지가 넓은 학문의 세계를 뜻한다 하여 선비나무라고도 하는데, 예로부터 궁궐이나 유학자의 집에는 이 회화나무를 심는 것이 전통이었습니다.