부용정을 내려다보며 당당히 서있는 영화당. 후원의 다른 장소가 정적이고 내밀한 곡선의 세계라면 이곳은 동적이고 분주한 직선의 세계였습니다.<br/> 영화당의 방과 기둥, 그리고 들보에는 인조와 선조, 효종, 현종, 숙종 임금의 글씨가 남아 있습니다. 또 현판은 영조 임금이 지어 올렸으니 한 건물에 여섯 임금의 어필이 남아 있는 것이지요. 과연 영화당은 후원의 인정전이라 불릴 만합니다. <br/> 지금은 창덕궁과 창경궁을 가르는 담에 의해 막혔지만 영화당은 널찍한 춘당대와 한 영역으로 이어져 있었습니다.<br/> 춘당대에서 왕과 신하들은 함께 활쏘기와 연회를 즐겼고 각 지방 예비시험인 초시에 합격한 응시자들이 임금을 모시고 마지막 시험을 치르는 장소가 되었습니다. 고대 소설 춘향전의 주인공 이몽룡도 이곳에서 과거를 치르죠. 조선의 젊은 인재들에게는 반드시 거쳐야 할 장소였나 봅니다.<br/> 명종 임금 당시 영화당에서 있었던 활쏘기 행사가 그림 속에 고스란히 전해져 옵니다.<br/> 동쪽 처마엔 커다란 베로 짠 차일이 걸려 춘당대 쪽으로 펼쳐집니다. 큰 대나무 가지로 기둥을 삼아 세우니, 나무들이 모두 그 아래로 들어갈 정도로 높았습니다.<br/> 영화당 앞에 임금의 자리가 있고 문무백관은 모두 섬돌에 설치한 널마루에 빼곡히 앉아 있네요. <br/>임금은 이날 문신에게 직접 제목을 내려 시를 짓게 하고 무신들은 짝을 지어 활을 쏘게 했습니다. 좋은 성적을 거둔 사람에게는 호랑이와 표범의 가죽 등을 하사했지요. 기녀들이 춤을 추는 뒤에는 악공 열 명이 나란히 앉아<br/> 거문고, 대금, 피리, 비파, 장고 등을 연주합니다. 영조 임금도 정월 대보름을 맞이하여 종친들을 불러 활쏘기를 하고 은퇴한 신하들을 위로하기 위해 잔치를 벌이기도 했지요. 흥겨움이 가득한 영화당의 모습이 상상되시지요?