광명문은 대한제국의 황제, 고종이 기거하던 함녕전으로 들어가는 문이다. 1919년 고종이 함녕전에서 승하한 후, 국장 때 관[재궁梓宮]이 광명문을 통해 나가기도 하였다. 일제강점기에 덕수궁이 크게 훼손되면서 광명문 좌우에 있던 행각이 철거되고, 1930년대 광명문도 중화전 서남쪽으로 옮겨졌다. 나중에 광명문 안에 물시계인 자격루와 흥천사명 동종을 보관하기도 하였다. 덕수궁 권역의 복원을 진행하면서 2018년 12월, 광명문은 원래의 자리로 돌아오게 되었다.