준명당은 1897년 고종이 러시아공사관에 덕수궁으로 환궁할 당시 새로 지어진 전각입니다. 대한제국 초기에는 고종이 신하나 외국사신을 접견하는 용도로도 사용되었습니다. 한일강제병합 이후 외부와 연락이 끊긴 고종에게 뒤늦게 덕혜옹주가 태어납니다. 고종은 덕혜옹주를 총애하여 그녀를 위해 준명당을 유치원으로 사용하기도 합니다. 준명(浚明)의 어원은 “다스려 밝힌다”, “다스리는 이치가 밝다”는 의미를 가지고 있습니다. 준명당은 즉조당과 운각으로 연결되어 있습니다.