咸宁殿是德寿宫的寝殿，大韩帝国的皇帝高宗使用的地方。高宗1907年被日本强制废位后，一般在咸宁殿生活。高宗于1919年驾崩，享年68岁。咸宁殿是1904年德寿宫大火灾爆发的起点。咸宁殿以大厅为中心，两边都是火炕房，这些火炕房在修整时，不小心起火并蔓延到其他的建筑。高宗在咸宁殿驾崩后，全国百姓都为高宗的逝世表示哀悼，这成为大规模3.1运动在全国扩散的一个导火线。